Doupné stromy jsou stromy s dutinami, které vznikají přirozeně například tlením dřeva po odřezu či samovolném odpadnutí větve. Někdy dutiny vyklove datel nebo strakapoud.

Staré doupné stromy jsou významnou součástí ekosystému. Hnízdí v nich ptáci, ukrývají se vnich netopýři a někdy se v nich skrývají i motýli před zimou, deštěm a větrem. V trouchnivém dřevě zase žijí brouci. Doupné stromy jsou nenahraditelné. V kulturní krajině, kde převažují mladé porosty a intenzivní údržba, je každá dutina vzácná. Pokud máte na zahradě starý strom, nechte ho stát. Přiláká vám do zahrady ptáky i krásný hmyz.

Ve staré jabloni hnízdí nejčastěji sýkorky. O volná místa bývá boj.

Kdo v dutinách stromů bydlí?

• Ptáci: sýkory, brhlíci, špačci, lejsek bělokrký, puštík obecný, dudek chocolatý a další druhy hnízdí výhradně v dutinách.

• Netopýři: využívají dutiny jako denní úkryt i jako místo pro letní kolonie.

• Brouci a larvy: například roháč obecný nebo páchník hnědý – chráněné druhy vázané na mrtvé dřevo.

• Drobní savci: plši, veverky nebo myšice využívají dutiny jako zimní úkryt.

• Houby a mikroorganismy: dutiny jsou také místem pro rozklad dřeva a součástí lesního koloběhu živin.

• Motýli: motýli využívají prázdné dutiny když se potřebují skrýt před nepříznivým počasím.

Co můžete udělat?

• Nechte staré stromy dožít přirozeně.

• Pokud musíte řezat, ponechte pahýly – stanou se základem budoucí dutiny.

• Vysazujte druhově pestré stromy, které mají potenciál tvořit dutiny (např. lípy, duby, ovocné stromy).

Jak vytvořit dutinu ve stromě?

Když odříznete suchou nebo poškozenou větev, nevědomky zakládáte budoucí hnízdiště. V místě řezu se totiž časem vytvoří dutina, kde zahnízdí ptáci nebo se usadí drobní savci či netopýři. Dutiny se tvoří tam, kde strom utrpěl poškození – například po řezu nebo zlomení větve. Obnažené dřevo postupně podléhá rozkladu. Pokud chceme vznik dutiny podpořit, stačí jednorázově nebo opakovaně ořezat větve. Urychlit to lze řezem přímo u kmene, ideálně tak, aby strom ránu nezacelil. Můžeme záměrně ponechat pahýl a jeho konec narušit sekerou. Takový pahýl přiláká dřevokazný hmyz, který rozklad urychlí.

Proces vytváření dutin může trvat mnoho let, především u tvrdého dřeva. Snadnější je to u měkčích dřevin, jako jsou například vrby. I tak jde ale o dlouhodobý proces.

Tři roky po odřezání překážejících větví se v kmeni vytvořil základ pro budoucí dutiny.

Z tohoto starého pahýlu by snad jednou mohla být velká dutina pro větší ptáky nebo pro veverky.

Hlavaté stromy

Údržba takzvaných hlavatých stromů je jeden ze způsobů jak podpořit vytváření dutin ve stromech. Hlavatý strom vzniká pravidelným řezem větví na stejném místě. Opakovaným ořezáváním se vytvoří zkrácený kmen se zduřelým zakončením – tzv. „hlavou“ – ze které vyrůstají nové pruty. Tento tradiční způsob péče se používal hlavně u listnáčů, jako jsou vrby, topoly, lípy nebo jasany. Pro představu, jedna taková hlavatá vrba je zachycená na obrázku Josefa Lady, na kterém sedí vodník na staré vrbě nad rybníkem a kouří dýmku. Dříve bylo výmladkové hospodářství (opakované ořezávání kmene či pařezu) celkem běžné. Tímto způsobem, známým také jako nízký les nebo pařezina, lze opakovaně sklízet výmladky na topení. Kromě toho podpoříte biodiverzitu na své zahradě. Měkké dřeviny, například vrby, se ořezávají jednou za 5-7 let. Tvrdé dřeviny se ořezávají za mnohem delší dobu (20 - 30 let).

Co se vzrostlým stromem na zahradě, který potřebujete pokácet?

Pokud máte na zahradě strom, který potřebujete pokácet, můžete zkusit nechat stát alespoň část kmene. Pokud začne obrážet, můžete z něj pravidelným řezem vytvořit hlavatý strom. Ten časem přiláká brouky a další druhy vázané na rozkládající se dřevo. A možná se v něm jednou objeví i dutina, kterou si vyberou ptáci jako hnízdiště. Vytvoření hlavatého stromu z takového torza je možné u dřevin, které snadno obrážejí, například vrba, osika nebo jasan. 

I suchý strom může být velmi krásný. V dutinách mohou hnízdit ptáci a v trouchnivějícím dřevě se vyvíjejí různí tesařící, nebo například chránění roháči obecní. Na obrázku je usychající jasan.